陳壁彰是彰化鹿港人，父母親以養(yǎng)豬為業(yè)，他說(shuō)，小時(shí)候，爸媽為了栽培他，將他送到市區(qū)學(xué)校讀書，班上同學(xué)都來(lái)自城市，我一開(kāi)始覺(jué)得好自卑。陳壁彰回憶當(dāng)年，常抱怨自己學(xué)習(xí)成績(jī)比不過(guò)別人，媽媽說(shuō)：人家念一遍，你就念五遍。從此，陳壁彰每天早上五點(diǎn)起床讀書，媽媽也坐在床頭，邊打瞌睡邊陪他念書?？恐刻焯魺粢箲?zhàn)到半夜，陳壁彰的成績(jī)總是榜上有名，他發(fā)現(xiàn)自己對(duì)化學(xué)學(xué)科特別得心應(yīng)手，高中時(shí)利用假日到成大去做實(shí)驗(yàn)、聽(tīng)課，也順利考上臺(tái)大化學(xué)系。但厄運(yùn)卻在一夕之間降臨，原來(lái)，就在他準(zhǔn)備上大學(xué)的那一年，爆發(fā)嚴(yán)重口蹄疫，養(yǎng)在陳壁彰家后院的二、三千只豬一夜之間都不見(jiàn)了，全部被帶走撲殺，我家那時(shí)候算是破產(chǎn)了。陳壁彰說(shuō)。半年后，陳爸爸靠著農(nóng)業(yè)貸款，重拾養(yǎng)豬工作。也正是因?yàn)榧抑薪?jīng)濟(jì)的劇變，陳壁彰的大學(xué)生活周末時(shí)光都花在幫忙養(yǎng)豬。
他對(duì)家庭責(zé)任感很重，大學(xué)時(shí)期，他會(huì)在上課期間把所有實(shí)驗(yàn)完成，周五晚上就搭車回家，數(shù)年如一日。鄧金培談起他的學(xué)弟陳壁彰時(shí)這么說(shuō)。我對(duì)養(yǎng)豬很有熱情。陳壁彰露出靦腆的笑容。他說(shuō)，自己可以觀看母豬生產(chǎn)過(guò)程，一看就是三、四個(gè)小時(shí)，為了母豬受孕上網(wǎng)找資料。他自認(rèn)，后來(lái)能在實(shí)驗(yàn)室一待就是十二小時(shí)，只為解開(kāi)光學(xué)之謎的耐性，或許就來(lái)自年少時(shí)的養(yǎng)豬經(jīng)驗(yàn)。大學(xué)時(shí)期，他就充分展現(xiàn)出研究能力，也是系上名列前十的學(xué)生。原本，他很想畢業(yè)后出國(guó)進(jìn)修，但因考量家中經(jīng)濟(jì)，陳壁彰選擇念臺(tái)大化學(xué)所。

 

當(dāng)時(shí)，陳壁彰一心投入用于化工產(chǎn)業(yè)的催化材料研究，卻苦于找不到顯著成果。二零零二年某一天，他跟往常一樣，到了晚上還窩在實(shí)驗(yàn)室里，我突然想到，過(guò)去大家都把正、負(fù)電荷和中性的界面活性劑材料分開(kāi)使用，為什么不能混合使用，說(shuō)不定可以產(chǎn)生新的材料？這個(gè)突如其來(lái)的想法，為陳壁彰的化學(xué)材料之路開(kāi)啟新章，當(dāng)時(shí)他的論文登上知名期刊。在此之前，陳壁彰總是在讀別人的文獻(xiàn)，心想：這世界所有題目是不是都被做完了？心里的疑惑，直到自己真的做出成果來(lái)才得到解答。我發(fā)現(xiàn)，原來(lái)科學(xué)界還是有事情可以做。陳壁彰說(shuō)。陳壁彰有敏銳的科學(xué)嗅覺(jué)，更重要的是他很努力，陳壁彰研究所學(xué)長(zhǎng)的成大化學(xué)系教授林弘萍的評(píng)價(jià)。
做研究就是這樣，一個(gè)東西做出來(lái)了，就什么都打開(kāi)了。正因?yàn)楸С诌@個(gè)信念，陳壁彰才能通過(guò)貝吉格嚴(yán)苛的訓(xùn)練，成為全球第一個(gè)能做出3D活細(xì)胞影片的顯微技術(shù)。陳壁彰與貝吉格的師生緣，開(kāi)啟于一一年陳壁彰寫了一封電子郵件給貝吉格，希望能進(jìn)入他的實(shí)驗(yàn)室。貝吉格花了一整天時(shí)間面試陳壁彰，就在陳壁彰到機(jī)場(chǎng)前半小時(shí)，貝吉格問(wèn)他：你能像7-ELEVEn一樣，全年無(wú)休來(lái)上班嗎？沒(méi)想到，貝吉格說(shuō)到做到，甚至力行一天三次到陳壁彰的實(shí)驗(yàn)室，檢視他的研究成果。有一次，貝吉格來(lái)到實(shí)驗(yàn)室，陳壁彰剛好坐在辦公桌前讀文獻(xiàn)，貝吉格一句這不是你應(yīng)該坐的地方，給了他一堂震撼教育。從此，陳壁彰把多數(shù)時(shí)間都用來(lái)做實(shí)驗(yàn)，他說(shuō)：貝吉格想告訴我，實(shí)作最重要。

 

然而，陳壁彰卻再次碰上了研究撞墻期，即使每天都工作十二個(gè)小時(shí)，他的3D活體顯微技術(shù)的關(guān)鍵部分，卻遲遲沒(méi)有成果，那段時(shí)間就像在黑暗中，你不知道自己一腳踏上什么。就連貝吉格看了他的研究狀況，也說(shuō)：要不你換一個(gè)比較簡(jiǎn)單可行的計(jì)劃來(lái)做？有時(shí)就是為了賭一口氣，不相信自己做不出來(lái)。陳壁彰笑說(shuō)，所以自己告訴貝吉格：再給我兩個(gè)月的時(shí)間。他也告訴自己，大不了就回家養(yǎng)豬。
給自己設(shè)下期限后，他全心全意投入實(shí)驗(yàn)，我每天和從中國(guó)來(lái)的同事王凱一起，他幫忙做計(jì)算，我驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)上的可行性，一有新發(fā)現(xiàn)就互相討論，就這樣拚了一個(gè)月。陳壁彰說(shuō)，他們終于搶在期限之前，做出完美的實(shí)驗(yàn)成果。
那是一年多前的一個(gè)晚上，大概七、八點(diǎn)吧，我當(dāng)下眼眶都濕了，馬上請(qǐng)貝吉格來(lái)看。陳壁彰回憶，那一天的悸動(dòng)他至今仍忘不了，貝吉格當(dāng)下急忙戴起老花眼鏡仔細(xì)看著實(shí)驗(yàn)成果，喃喃自語(yǔ)：太神了。隨著貝吉格獲得諾貝爾獎(jiǎng)，陳壁彰的研究登上《Science》封面，陳壁彰從一個(gè)科學(xué)界陌生的名字，變成冉冉升起的新星，仍不改質(zhì)樸個(gè)性地說(shuō)出心情，我老板變有名，我好像也跟著有名，演講邀約也變多了，其實(shí)我還是比較想專注在研究上。他說(shuō)。